Comment créer une clé USB bootable pour installer Windows ou Linux
Pour installer Windows ou Linux de zéro, il faut une clé USB « bootable » — aucune connaissance technique préalable requise, juste suivre le bon ordre.
Pour installer Windows ou Linux de zéro, il vous faut une clé USB « bootable » : une clé USB préparée d'une façon spéciale pour que l'ordinateur puisse démarrer directement depuis elle, au lieu de démarrer Windows comme d'habitude. Aucune connaissance technique préalable requise, juste suivre le bon ordre.
Il vous faudra : une clé USB d'au moins 8 Go (elle sera entièrement effacée, donc rien d'important dessus), et le fichier d'installation (.iso) du système à installer, téléchargé au préalable depuis le site officiel de Windows ou de votre distribution Linux choisie.
En un coup d'œil, voici le processus complet :
Téléchargez le fichier .iso
Le fichier d'installation du système voulu, depuis le site officiel.
Téléchargez l'outil de création
Un outil gratuit qui prépare la clé USB automatiquement.
Branchez la clé et lancez l'outil
Choisissez le fichier .iso et la clé USB de destination.
Attendez la fin
Entre 10 et 20 minutes selon la vitesse de la clé.
1. Téléchargez le fichier d'installation
Pour installer Windows, téléchargez-le depuis la page officielle de Microsoft (« Télécharger Windows 11 »). Pour installer Linux, téléchargez-le depuis le site officiel de la distribution choisie (par exemple, Ubuntu.com). Dans les deux cas, le fichier aura l'extension .iso.
2. Téléchargez un outil pour créer la clé USB
Il ne suffit pas de copier le fichier .iso sur la clé comme un document classique — la clé doit être préparée d'une façon spéciale pour que l'ordinateur sache démarrer depuis elle. Pour ça, il faut un outil gratuit :
- Rufus (rufus.ie) : le plus utilisé pour préparer les clés USB Windows, gratuit.
- balenaEtcher (balena.io/etcher) : simple et fonctionne aussi bien pour Windows que Linux.
3. Préparez la clé USB
Branchez la clé, ouvrez l'outil choisi, sélectionnez le fichier .iso téléchargé, et sélectionnez votre clé comme destination.
Attention : vérifiez deux fois que vous avez sélectionné la bonne clé USB avant de continuer. Le processus efface complètement tout ce qui se trouvait sur le support choisi, sans possibilité de récupération ensuite.
Cliquez sur « Start » (Rufus) ou « Flash » (balenaEtcher) et attendez la fin de la barre de progression. Ne débranchez pas la clé pendant le processus.
4. Démarrez l'ordinateur depuis la clé USB
Une fois la clé préparée et branchée, redémarrez l'ordinateur et entrez dans le menu de démarrage — généralement en appuyant sur une touche comme F12, F2 ou Suppr juste à l'allumage, avant l'apparition du logo Windows (la touche exacte varie selon le fabricant). Choisissez-y votre clé USB comme périphérique de démarrage.
Astuce : vous ne savez pas quelle touche c'est sur votre appareil ? Cherchez « menu de démarrage [marque de votre ordinateur] » — presque tous les fabricants utilisent la même touche sur tous leurs modèles.
Si vous préférez le faire par commandes plutôt qu'avec un programme graphique, Windows inclut un outil appelé diskpart pour préparer les clés USB manuellement — bien que pour la plupart des cas, Rufus ou balenaEtcher soient plus simples et plus sûrs :
diskpart
list disk
select disk 1
clean
create partition primary
format fs=fat32 quick
active
Remarque : dans la commande ci-dessus, « disk 1 » n'est qu'un exemple — vérifiez d'abord avec list disk quel est le vrai numéro de votre clé USB, pour ne pas effacer par erreur le disque principal de l'ordinateur.
Une fois la clé USB préparée, vous pouvez suivre nos guides complets pour installer Ubuntu étape par étape ou installer Linux Mint étape par étape.
Questions fréquentes
La clé USB est-elle effacée définitivement après l'avoir utilisée pour installer ?
Non, après l'installation vous pouvez reformater la clé USB depuis l'Explorateur de fichiers Windows et l'utiliser normalement pour stocker des fichiers, comme n'importe quelle autre clé USB.
Puis-je utiliser la même clé pour Windows et Linux à la fois ?
Avec les outils de base (Rufus, balenaEtcher), une clé USB sert pour un système à la fois. Des outils plus avancés existent pour des clés « multiboot » avec plusieurs systèmes, mais ils ne sont pas nécessaires pour la plupart des gens.
Que faire si l'ordinateur ne démarre pas depuis la clé USB ?
Entrez dans le BIOS/UEFI (généralement avec Suppr ou F2 à l'allumage) et vérifiez que le démarrage sécurisé (Secure Boot) est désactivé, ou que la clé USB a la priorité de démarrage sur le disque interne.