¿Qué es Linux? El kernel que mueve gran parte de internet
Descubre qué es el kernel Linux, de dónde viene y por qué es tan importante en el mundo de la informática.
Linux es el núcleo (kernel) que hace funcionar una gran parte de internet, la mayoría de superordenadores del mundo, Android, y millones de ordenadores personales — aunque casi nunca lo veas mencionado por su nombre en el día a día.
Explicación sencilla
Igual que Windows es un sistema operativo completo de Microsoft, "Linux" en sentido estricto es solo el núcleo — la pieza central que gestiona la comunicación entre el hardware y el resto del software. Lo que la gente instala en su ordenador (Ubuntu, Fedora, Mint) es en realidad ese núcleo combinado con miles de programas adicionales, empaquetados por distintos equipos — de ahí el término "distribución".
¿Por qué existen tantas versiones distintas?
Al ser de código abierto (cualquiera puede ver y modificar su código), diferentes equipos y comunidades han construido su propia combinación de núcleo + software + filosofía de uso, dando lugar a las cientos de distribuciones que existen hoy.
¿Dónde está presente sin que lo notes?
- Android: construido sobre el núcleo Linux.
- La mayoría de servidores de internet: gran parte de las webs que visitas se ejecutan sobre Linux.
- Prácticamente todos los superordenadores del mundo.
- Dispositivos embebidos: routers, smart TVs, y muchos electrodomésticos "inteligentes".
Consejo: si nunca has usado Linux en un ordenador de escritorio pero te interesa probarlo, nuestra guía sobre cómo probarlo sin instalarlo es el punto de partida más seguro.
Preguntas frecuentes
¿Linux y Ubuntu son lo mismo?
No exactamente — Linux es el núcleo central del sistema. Ubuntu es una 'distribución', es decir, ese núcleo combinado con software adicional y una configuración específica, empaquetado por Canonical.
¿Es verdad que mi móvil Android usa Linux?
Sí, Android está construido sobre el núcleo Linux, aunque la experiencia de uso sea muy distinta a un Linux de escritorio tradicional.
¿Linux es gratis?
Sí, la inmensa mayoría de distribuciones Linux son completamente gratuitas, con su código fuente disponible públicamente para cualquiera.