Glosario de términos informáticos para principiantes
Los términos que más se repiten en informática, explicados en una frase cada uno.
Términos como "nube", "byte" o "controlador" se dan por sabidos constantemente, pero nadie nace sabiéndolos. Aquí tienes los más habituales explicados en una frase clara cada uno, sin dar nada por hecho.
Nota: este glosario incluye tanto términos generales como algunos específicos de Windows, para no tener que buscar en dos sitios distintos.
Conceptos básicos
Byte, kilobyte, megabyte, gigabyte
Son unidades para medir el tamaño de los archivos y el almacenamiento. Cada una equivale a aproximadamente 1.000 veces la anterior: un megabyte (MB) son unos 1.000 kilobytes, un gigabyte (GB) son unos 1.000 megabytes.
La nube
Guardar algo "en la nube" significa que está en un servidor de internet en vez de en tu propio dispositivo, así que puedes acceder desde cualquier sitio con conexión.
Navegador
El programa que usas para entrar a páginas web: Chrome, Firefox, Edge o Safari son los más conocidos.
URL
La dirección de una página web, como solucionapc.com. Son
las siglas en inglés de "localizador uniforme de recursos".
Kernel
El programa más profundo de un sistema operativo: hace de intermediario entre el hardware del ordenador (procesador, memoria, disco) y todos los demás programas. En Windows no se suele mencionar porque es invisible para el usuario, pero en Linux aparece a menudo porque distintas distribuciones comparten el mismo kernel y solo cambian lo que se construye encima.
Hardware y conexiones
Driver (controlador)
Un programa que permite que Windows o Linux se comuniquen correctamente con una pieza de hardware concreta, como la tarjeta gráfica o la impresora.
USB
El tipo de puerto y conector más común para conectar dispositivos externos: ratones, teclados, discos, memorias USB.
Wi-Fi
La tecnología que permite conectarse a internet sin cables, mediante ondas de radio hasta un router.
Bluetooth
Una tecnología para conectar dispositivos cercanos sin cables, como auriculares o un ratón, con menor alcance que el Wi-Fi.
Términos propios de Windows
BIOS (o UEFI)
El programa más básico del ordenador, que arranca antes incluso que
Windows y controla el encendido. Se entra pulsando una tecla concreta
(Supr, F2 o similar según el fabricante) justo
al encender el equipo, antes de que aparezca el logo de Windows.
Registro de Windows
Una base de datos interna donde Windows guarda su configuración y la de los programas instalados. No se toca a mano salvo que una guía concreta lo indique paso a paso.
Partición
Una forma de dividir un mismo disco en varias secciones separadas, como si fueran discos distintos aunque sea uno solo físicamente.
Software y seguridad
Software
Cualquier programa o aplicación que se ejecuta en tu dispositivo, en contraposición al hardware (las piezas físicas).
Malware
Término general para cualquier programa malicioso: virus, spyware, ransomware y similares.
Firewall (cortafuegos)
Un sistema que controla qué conexiones entran y salen de tu dispositivo, bloqueando las que puedan ser peligrosas.
Copia de seguridad (backup)
Una copia adicional de tus archivos importantes, guardada en otro sitio, por si el original se pierde o se daña.
Consejo: no hace falta memorizar estos términos de golpe. Vuelve a este glosario cada vez que te encuentres uno que no conozcas mientras lees otras guías.
Errores frecuentes
Confundir "internet" con "el navegador" es muy habitual entre quien empieza: internet es la red global de conexión, y el navegador es solo el programa que usas para verla. Apagar el navegador no te desconecta de internet.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre hardware y software?
El hardware son las piezas físicas del ordenador (procesador, RAM, disco...), mientras que el software son los programas que se ejecutan sobre ese hardware, incluido el propio sistema operativo.
¿Qué diferencia hay entre Wi-Fi e internet?
El Wi-Fi es solo la forma de conectarte sin cables a tu router; internet es la red global a la que ese router te da acceso. Puedes tener Wi-Fi funcionando sin tener internet, si el router no tiene conexión.
¿Necesito saber todos estos términos para usar un ordenador?
No, para el uso básico del día a día no hace falta. Conocerlos ayuda sobre todo quiero entender mejor las guías técnicas o cuando alguien te intenta ayudar a solucionar un problema.