Qu'est-ce que Linux ? Explication simple
Linux est le noyau derrière une grande partie d'internet, la plupart des supercalculateurs, Android, et des millions de PC.
Linux est le noyau qui fait fonctionner une grande partie d'internet, la plupart des supercalculateurs du monde, Android, et des millions d'ordinateurs personnels — même si vous ne voyez presque jamais son nom au quotidien.
Explication simple
Tout comme Windows est un système d'exploitation complet de Microsoft, « Linux » au sens strict n'est que le noyau — l'élément central qui gère la communication entre le matériel et tout le reste du logiciel. Ce que les gens installent réellement sur leur ordinateur (Ubuntu, Fedora, Mint) est en fait ce noyau combiné à des milliers de programmes supplémentaires, empaquetés par différentes équipes — d'où le terme « distribution ».
Pourquoi existe-t-il autant de versions différentes ?
Étant open source (tout le monde peut voir et modifier le code), différentes équipes et communautés ont chacune construit leur propre combinaison de noyau + logiciels + philosophie, donnant naissance aux centaines de distributions qui existent aujourd'hui.
Où se trouve-t-il sans que vous le remarquiez ?
- Android : construit sur le noyau Linux.
- La plupart des serveurs internet : une grande partie des sites que vous visitez tournent sous Linux.
- Pratiquement tous les supercalculateurs du monde.
- Appareils embarqués : routeurs, télés connectées, et beaucoup d'appareils « intelligents ».
Astuce : vous n'avez jamais utilisé Linux sur un ordinateur de bureau mais ça vous intéresse ? Notre guide pour l'essayer sans rien installer est le point de départ le plus sûr.
Questions fréquentes
Linux et Ubuntu, c'est la même chose ?
Pas exactement — Linux est le noyau central du système. Ubuntu est une « distribution », c'est-à-dire ce noyau combiné à des logiciels supplémentaires et une configuration précise, empaquetés par Canonical.
Mon téléphone Android tourne-t-il vraiment sous Linux ?
Oui, Android est construit sur le noyau Linux, même si l'expérience au quotidien est très différente d'un Linux de bureau traditionnel.
Linux est-il gratuit ?
Oui, l'immense majorité des distributions Linux sont entièrement gratuites, avec leur code source disponible publiquement pour tous.